A azaleia pertence a um grande grupo de arbustos lenhosos e bastante floríferos, originários da China. Seu gênero botânico é Rhododendron e a espécie é simsii. Este gênero apresenta grande quantidade de híbridos com impressionante variação de cores que podem ser vermelhas, brancas, róseas, lilases, simples ou dobradas.
Este arbusto com porte entre 1 a 2 metros é largamente cultivado no Brasil já há bastante tempo. Pode ser cultivado em vasos, bordaduras, cercas-vivas ou em grupos e se desenvolve melhor em regiões de clima sub-tropical e temperado.
A seguir passamos algumas dicas para cultivar com sucesso este arbusto que é sem dúvida nenhuma um dos mais usados no paisagismo brasileiro.


Azaleias - DICAS DE CULTIVO:LUZ: Preferem locais levemente sombreados mas também podem ser cultivadas a pleno sol.CLIMA: Subtropical a temperado.SOLOS: Desenvolvem-se melhor em solos ácidos enriquecidos com matéria orgânica. Em solos ricos em matéria orgânica nem é necessário adubações periódicas. PLANTIO: Não é necessário plantá-las em covas exageradamente profundas pois suas raízes são superficiais. As adubações para acelerar o crescimento são desaconselháveis pois podem produzir ramos muito longos e fracos com poucas flores. Uma boa cobertura morta após o plantio produz bom resultado no desenvolvimento das mudas novas.PODAS: As podas devem ser feitas após a floração para não eliminar as gemas florais.PROPAGAÇÃO: Estaquia, principalmente de ponteiros.Obs. Quando cultivada em vasos deve ser adubada mensalmente com NPK 4-14-8 em pequenas quantidades. Para se obter plantas mais compactas é recomendada a poda dos ponteiros e quando for necessário o transplante para outro vaso use uma mistura com 50% de matéria orgânica. As pragas mais comuns nas azaleias de vasos são ácaros e cochonilhas.